Sinh ra ở Klara, ở trung tâm Stockholm, Lind là con gái ngoài giá thú của Niclas Jonas Lind (1798-1858), một người làm kế toán và Anne-Marie Fellborg (1793-1856), một giáo viên.[1] Mẹ của Lind đã ly dị chồng đầu tiên của mình vì ngoại tình, nhưng vì lý do tôn giáo, từ chối cưới lại cho đến khi chết năm 1834. Cha mẹ của Lind kết hôn khi cô mới mười bốn tuổi.[1]

Mẹ của Lind đã chạy một trường học ban ngày cho các cô gái ra khỏi nhà. Khi Lind khoảng chín tuổi, ca khúc của cô đã được nghe lén bởi cô hầu của Mademoiselle Lundberg, vũ công chính tại Nhà hát Hoàng gia Thụy Điển. Cô hầu gái, kinh ngạc bởi giọng nói phi thường của Lind, đã trở lại vào ngày hôm sau với Lundberg, người đã sắp xếp một buổi thử giọng và giúp cô được nhận vào học trường diễn xuất của Nhà hát Kịch Hoàng gia, nơi cô học với Karl Magnus Craelius, chủ nhân hát tại rạp.[2]

Lind bắt đầu hát trên sân khấu khi cô 10 tuổi. Cô đã có một cuộc khủng hoảng thanh nhạc ở tuổi 12 và đã phải ngừng hát một thời gian, nhưng hồi phục. [2] Vai diễn đầu tiên của cô là Agathe trong tác phẩm Der Freischütz của Weber năm 1838 tại Nhà hát Hoàng gia Thụy Điển. [1] Ở tuổi 20, cô là thành viên của Học viện Âm nhạc Hoàng gia Thu Swedish Điển và là ca sĩ tòa cho vua Thụy Điển và Na Uy. Giọng của cô bị hư hỏng nặng nề bởi kỹ năng sử dụng quá mức và kỹ năng hát không được huấn luyện, nhưng sự nghiệp của cô đã được cứu bởi giáo viên hát Manuel García, người mà cô theo học tại Paris từ năm 1841 đến năm 1843. Vì vậy giọng nói của cô bị hư hỏng nên anh khẳng định rằng cô không nên hát Trong ba tháng, để dây thanh quản của cô hồi phục, trước khi bắt đầu dạy cho cô một kỹ thuật thanh nhạc an toàn.[1][2]

Sau khi Lind đã ở cùng Garcia trong một năm, nhà soạn nhạc [Giacomo Meyerbeer], một người ngưỡng mộ tài năng của cô, đã sắp xếp một buổi thử giọng cho cô tại Paris Opera, Opéra, nhưng cô bị từ chối. Tác giả của cuốn tiểu sử Francis Rogers kết luận rằng Lind rất không cảm thấy phẫn nộ: khi cô trở thành một ngôi sao quốc tế, cô luôn từ chối lời mời hát tại Paris Opéra. Lind trở lại nhà hát Hoàng gia Thụy Điển, Bởi García của đào tạo. Cô đi lưu diễn tại Đan Mạch, nơi năm 1843, [Hans Christian Andersen] đã gặp và yêu cô. Mặc dù hai người trở thành những người bạn tốt, nhưng cô đã không đáp lại những cảm xúc lãng mạn của mình. Cô được cho là đã truyền cảm hứng cho ba câu chuyện cổ tích của mình: "The Angel" and "The Nightingale".[3] Ông viết: "Không có cuốn sách hay cá tính nào có ảnh hưởng nhiều hơn đến tôi, như một nhà thơ, hơn là Jenny Lind, đối với tôi, cô ấy đã mở ra một thánh địa nghệ thuật."[3] Người viết tiểu sử Carol Rosen tin rằng sau khi Lind từ chối Andersen như một người cầu hôn, ông đã miêu tả cô như là Nữ hoàng Tuyết với trái tim băng giá.[1]